자궁근종은 여성의 자궁 내벽에 자라나는 비암성 종양입니다. 이 질환은 생식 가능한 연령의 여성에게 매우 흔하며, 전체 여성의 70-80%가 자궁근종을 경험한다고 합니다. 자궁근종은 대부분 증상이 없지만, 일부 여성은 생리통 증가, 과다 출혈, 임신 어려움과 같은 증상을 경험할 수 있습니다.
자궁근종의 원인
자궁근종의 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았지만, 에스토로젠과 프로게스테론과 같은 여성 호르몬이 이 질환의 발병에 중요한 역할을 하는 것으로 알려져 있습니다. 또한, 자궁근종은 유전적 요인, 과체중, 당뇨와 같은 대사증후군과 관련이 있는 것으로 생각됩니다.
자궁근종의 증상
자궁근종은 대부분 증상이 없지만, 일부 여성은 다음과 같은 증상을 경험할 수 있습니다.
- 생리통 증가
- 과다 출혈
- 경간 출혈
- 배의 팽만감
- 요실금
- 성관계 시 통증
- 임신 어려움
자궁근종의 치료
자궁근종의 치료는 증상의 심각성과 환자의 연령, 가임 희망 등에 따라 선택됩니다.
- 증상이 없거나 경미한 경우에는 치료를 하지 않고 정기적으로 관찰만 하는 경우가 많습니다.
- 증상이 심한 경우에는 약물 치료, 자궁근종 제거술, 자궁절제술 등의 치료 방법이 선택될 수 있습니다.
약물 치료
자궁근종의 증상을 완화시키기 위해 비스테로이드성 항염증제(NSAIDs) 또는 호르몬 치료제가 사용될 수 있습니다.
자궁근종 제거술
자궁근종을 제거하는 수술은 자궁 경관에서 수행되는 자궁경관 절제술(Hysteroscopy) 또는 복부에서 수행되는 복강경 절제술(Laparoscopy)로 시행됩니다.
자궁절제술
자궁근종이 매우 커거나 여러 개 있거나 다른 자궁 질환이 함께 있는 경우에는 자궁을 전체 제거하는 자궁절제술이 선택될 수 있습니다.
자궁근종의 예방
자궁근종을 예방하는 확실한 방법은 없지만, 다음과 같은 생활습관이 자궁근종의 발병 위험을 줄일 수 있다고 알려져 있습니다.
- 건강한 식단을 유지합니다.
- 적절한 운동을 합니다.
- 과체중을 피합니다.
- 금연합니다.
자궁근종에 대한 걱정이 있을 때는?
자궁근종에 대해 걱정이 있거나 다음과 같은 증상을 경험하는 경우에는 산부인과 의사를 찾아 검진을 받는 것이 좋습니다.
- 생리통이 갑자기 심해졌다면
- 원래보다 더 심해졌다면
- 생리 기간이 길어졌다면
- 경간 출혈이 있다면
- 배의 팽만감이 있다면
- 요실금이 있다면
- 성관계 시 통증이 있다면
자궁근종은 여성의 건강을 위협하는 흔한 질환이지만, 적절한 치료로 효과적으로 관리할 수 있습니다. 자궁근종에 대해 걱정이 있을 때에는 산부인과 의사를 찾아 검진을 받고, 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다.
